Sarcofaag van Werenfried?
<p>Bij de opgravingen in 1947 is een sarcofaag gevonden op het niveau van de vloer van de eerste Romeinse tempel. Deze sarcofaag is van dezelfde steensoort als de sarcofaag waarin St Willibrord te Echternach begraven ligt.* Willibrord was de bisschop in deze regio toen Werenfried naar Elst kwam en hierin ligt een argument om aan te nemen dat deze sarcofaag toebehoord heeft aan Werenfried.</p><p>Balderik, bisschop in Utrecht van 918 tot 975, heeft Werenfried 'verheven tot het altaar'. Zo'n 'verheffing' betekende dat zijn stoffelijke resten in de kerk bij een altaar werden geplaatst. Tot de 10de eeuw was dit de wijze van heiligverklaring. Balderik liet ten behoeve van pelgrimage naar Elst een crypte met altaar bouwen. In de eeuwen na de dood van Werenfried werd Elst een bedevaartsoord van regionale betekenis, waarbij Werenfried werd aangeroepen voor de verlichting van klachten bij jicht. Deze pelgrimage bleef bestaan tot de reformatie, eind 16de eeuw. </p><p><br></p><p>Voor altaarsteen zie:</p><p><a href="https://www.collectiegelderland.nl/tempel-kerk-museum-elst/object/3835f32d-5c09-2872-cbe2-a9183770473c">https://www.collectiegelderland.nl/tempel-kerk-museum-elst/object/3835f32d-5c09-2872-cbe2-a9183770473c</a></p><p><br></p><p>* De sarcofaag is in 2009 onderzocht door mevrouw Dr. Laure-Anne Finoulst, specialist op het gebied van sarcofagen. Zij concludeerde dat de sarcofaag rond 800 gekapt is in een steengroeve in het Franse Bar-le-Duc, evenals de sarcofaag van Willibrord.</p>