Collectie Gelderland

medaille van metaal "Yad Vashem" postuum gegeven aan: Jacob van der Maas 2009

Yad Vashem onderscheidingen. Een van de belangrijke taken die de Staat Israël zich stelt, is het eren van mensen die zelf niet Joods zijn en die met inzet van eigen leven en vaak ook dat van hun huisgenoten, tijdens de Holocaust Joodse medeburgers probeerden te redden. Het Yad Vashem Instituut geeft hen, namens het hele Joodse volk, de eer die hun toekomt door hen de eretitel "Rechtvaardigen onder de Volkeren" toe te kennen. Het is de hoogste onderscheiding die de Staat Israël kent. Iedereen die deze onderscheiding krijgt, ontvangt een oorkonde en een medaille. In het herinneringscentrum Yad Vashem bij Jeruzalem wordt bovendien een plaquette met hun naam onthuld op een speciaal daarvoor gebouwde Eremuur. Sinds 1953 zijn over de hele wereld ongeveer 21.500 mannen en vrouwen, waaronder bijna 4.800 Nederlanders, op deze wijze geëerd. Het Yad Vashem Instituut is een Israëlische Rijksinstelling, in 1953 opgericht door de Knesset (het parlement). Het is gewijd aan het herdenken van de zes miljoen Joden die tijdens de tweede wereldoorlog door de nazi's en hun handlangers werden omgebracht én het eren van degenen die -zelf niet Joods - zich op bijzondere wijze verdienstelijk hebben gemaakt bij het redden van Joden. Het Yad Vashem Instituut is ook het Nationaal Instituut voor Oorlogsdocumentatie.- Israël heeft woensdag 25 november 2009 Nederlanders postuum onderscheiden, die in de Tweede Wereldoorlog Joodse medeburgers hielpen aan een onderduikadres. De hoogste Israëlische onderscheiding ging onder meer naar de familie Van der Maas, die zich in de oorlog voor de Joodse familie Drievoet inzette. Vanuit zijn huis in Nieuwaal had Jacob van der Maas een hol in de dijk gegraven, waar de onderduikers zich konden verbergen als er gevaar dreigde. De ceremonie vond plaats in de synagoge van de Liberaal Joodse Gemeente in Den Haag. Harry Kney-Tal, de ambassadeur van Israël, reikte de medailles van Yad Vashem uit, vaak aan de kinderen of kleinkinderen van degenen die werden onderscheiden. Dit ere teken is speciaal voor YAD VASHEM ontworpen en geeft op symbolische wijze de woorden uit de Talmoed weer: “Diegene die een mensenleven redt, heeft de gehele mensheid gered”. De medaille toont twee handen die uit het niets lijken voort te komen en een levenslijn van prikkeldraad vasthouden. Deze lijn, die de aarde omspant en waaraan deze haar kracht ontleent, symboliseert het gegeven dat de daden van de Rechtvaardigen zowel het voortbestaan van de wereld als ook ons geloof in de mensheid waarborgen.