Vrouw met vogel

In 1948 kwam Helen White vanuit haar geboortestad New York naar Nederland, waar ze beeldhouwkunst ging studeren. Halverwege de jaren vijftig verplaatste ze haar aandacht van beeldhouwen naar schilderkunst, omdat ze – zoals ze het zelf formuleerde – behoefte had aan kleur. Ze specialiseerde zich in gouaches en schilderde aanvankelijk met name vereenvoudigde landschappen en stadsgezichten. In haar latere werk verbeeldde ze eveneens personen, met name vrouwen, en werd haar werk kleuriger en haar toets losser. Ze liet zich hierbij inspireren door kunstenaars als Paul Klee en Picasso, niet zozeer door hun stijl als wel door hun onbevangen benadering van de beeldende kunst.