Ansichtkaart, voorstellende de spoorbrug te Culemborg, circa 1900

De eerste spoorbrug werd gebouwd tussen 1863 en 1868, bij de aanleg van de Spoorlijn Utrecht - Boxtel die ook bekendstaat onder de naam Staatslijn H. Deze spoorlijn is bij wet aangelegd op kosten van de Staat. Hiertoe werd in 1860 een besluit genomen. De bouw van de spoorlijn en het ontwerp van de brug was in handen van ingenieur Gerrit van Diesen. Deze eerste brug was een heus industrieel bouwwerk: om de scheepvaart niet te hinderen kwamen er geen pijlers in de rivier, daarom kreeg de hoofdoverspanning een lengte van 157 meter, bij de opening in 1868 was dit de langste overspanning in Europa. De foto dateert van circa 1900. Zicht vanaf de Veerkade waar een enkele zeilvrachtschepen aangemeerd liggen. Midden op de rivier varen een paar boten met vol zeil.