You need a visa to visit the Alps

In een berglandschap staat een rijzige Afrikaanse vrouw met een kalebas op haar hoofd. Het niet onverdienstelijk geschilderde Alpine-landschap is vervaardigd door een verder onbekende schilder. Hermans heeft het schilderij als basis gebruikt voor zijn eigen kunstwerk. De ingemonteerde balken zijn een verwijzing naar de vakwerkhuizen in zijn geboortestreek Zuid-Limburg. De vrouw heeft zich breed glimlachend opgesteld voor haar fotoportret. Het landschap is oogstrelend, de lucht is blauw en het bekoorlijke tafereel doet denken aan een souvenir uit de Alpen.
De titel van het kunstwerk geeft een onverwachte wending aan de aangename sfeer. Blijkbaar is het hebben van een visum een voorwaarde om dit betoverende landschap te mogen bezichtigen. Vooral bezoekers uit verre streken, zoals deze Afrikaanse vrouw, worden hiermee geconfronteerd. Het lieflijke vergezicht krijgt plotseling een politieke lading en verwijst naar de actuele discussies over visa, verblijfsvergunningen en het asielbeleid.